Marchese de Sade - Vita e opere

Donatien-Alphonse-François, conte de Sade, detto il marchese de Sade. Autore francese (Parigi, 1740 - Charenton, 1814).

"Capolavoro dell’infamia e del vizio", come ha scritto Maurice Blanchot, la vita del "divin marchese” è quella di un "colpevole di puro e semplice libertinaggio ". Sade riconosce l'aspetto morboso della sua esperienza nella lettera che indirizza a sua moglie, dal torrione di Vincennes, il 20 febbraio 1791: «Sì, sono un libertino, lo riconosco: ho concepito tutto ciò che si può concepire in questo ambito, ma non ho certamente fatto tutto ciò che ho concepito e non lo farò certamente mai. Sono un libertino, ma non sono un criminale né un assassino.»

Un eterno prigioniero

Nato in una vecchia famiglia provenzale tra i cui antenati si annovera la Laura cantata dal Petrarca, il piccolo Sade entra nel prestigioso collegio dei gesuiti Louis-le-Grand (1750 -1754), quindi è interno al collegio di Cavalleria reale. Nominato capitano, partecipa alla guerra dei Sette Anni (1756 -1763). Congedato dopo il trattato di Parigi, sposa Renée de Montreuil (17 maggio 1763) con «l'approvazione della famiglia reale» ma ben presto un ordine di cattura (29 ottobre 1763) lo fa internare al torrione di Vincennes "per deboscia reiterata". Il destino di Sade, ormai, è segnato. La sua singolare personalità si palesa mentre, nello stesso tempo, è fatto segno di una reputazione inquietante. Le sue relazioni multiple, il suo libertinaggio dichiarato (mentre quello dei membri della sua casta, non meno outré, è invece saggiamente tenuto nascosto) gli valgono numerose incarcerazioni. Nel 1768 scoppia l'affaire Rose Keller, un'operaia ridotta alla mendicità che scappa dalla finestra di una casa a Arcueil dove Sade vive. La donna si lagna in paese di essere stata sequestrata quindi fustigata. Sade è arrestato e condanna-

to.

Nel 1772, a Marsiglia, dove vive con il suo servo Latour, è accusato di flagellazione, d'omosessualità e d'utilizzo di pillole avvelenate. Quattro prostitute, lamentanti dolori intestinali, accusano Sade di sodomia. Nuovo soggiorno in prigione, ma evade e viaggia in Italia sotto il nome di conte de Mazan.

Nel 1774, M.me de Montreuil, la suocera, lo fa rinchiudere a Vincennes. Sembra agli studiosi di oggi che la gravità dei delitti di Sade sia stata esagerata; se ne commettevano altrettali all'epoca, e non hanno valso ai loro autori la maledizione che ha colpito Sade. Quindi l'ostilità di M.me de Montreuil può essere considerata determinante. Si noterà, inoltre, che le relazioni di Sade con la moglie erano buone, come è provato dalla sua corrispondenza con lei.

Nel 1784, il prigioniero è trasferito alla Bastiglia, quindi a Charenton. È durante questo periodo che scrive Le cento venti giornate di Sodoma o la scuola del libertinaggio (1785) e Justine o le sventure della virtù (1787).

Liberato (1790), pubblica Justine (1791). Arrestato nuovamente, è ristretto in diverse prigioni o manicomi (Madelonnettes, Carmes, a Saint-Lazare e infine Picpus). Un’altra volta liberato, pubblica La filosofia nel boudoir (1795), Aline e Valcour (1795), La nuova Justine (1797), I crimini dell'amore (1800). Queste opere fanno scandalo e l'autore "di Justine malfamata" è imprigionato anche dal regime bonapartista, inizialmente a Sainte-Pélagie, a Bicêtre, infine a Charenton, dove muore in miseria in mezzo ai malati di mente, nel 1814. Nella sue ultime volontà, ammirevole, ribadisce la sua ferma intenzione di non lasciare alcuna traccia del suo passaggio sulla terra e chiede di essere sepolto nel parco della sua proprietà, senza alcuna iscrizione.

Uno spirito libero

Erede del “naturalismo” di Diderot e di Rousseau (ossia di una filosofia conforme alla natura), Sade, «lo spirito più libero» (Apollinaire), ha spinto questa filosofia fino alle sue estreme conseguenze. Se ne è servito a giustificare l'espansione senza limiti dell'individuo. «Se la natura disapprovasse le nostre inclinazioni, » proclama uno dei personaggi, « non ce le ispirerebbe». È vero anche che il materialismo e l’ateismo di Diderot e di d’Holbach, volgarizzati e ridotti a parole d’ordine automatiche, sono invocati a giustificazione dei suoi excès e supplices . Molto distante dalla preoccupazione del barone d’Holbach di disancorare sì la morale dalla teologia e tuttavia di porre le fondamenta di un ateismo virtuoso (il Barone pensa, a differenza del Marchese, che se Dio è morto non tutto è possibile) Sade nega, nel suo sistema erotico-funerario, ogni chance a qualsiasi morale, come s’è visto, ma anche ogni spiraglio all’esercizio libero e gioioso del sesso (e sarà quanto gli rimprovererà, non certo sul versante di una morale qualsiasi, quel grande, ilare, immoralista e pornografo che è Retif de la Bretonne).

Quindi il vizio e la crudeltà prendono in Sade le dimensioni della pazzia e del mito. La sua opera può ispirare orrore e anche un po’ di noia per l’infinita, stilizzata e “teatralizzata” ritualità erotico-pornografica, ma proiettando, senza freni, nell’ossessione della scrittura le sue ossessioni ed i suoi fantasmi, Sade ha però portato agli psicologi un documento eccezionale sugli stati della mente e sulle sue perversioni, ed i surrealisti hanno riconosciuto in lui il simbolo dell'uomo che insorge contro tutti i divieti.

Il “pensiero” di Sade ha anche un carattere politico, cosa che lo avvicina a tutta la corrente dei libertini, così vigorosa nel XVIII secolo e in quello precedente. Sade che vuole riconciliare Eros e natura (« Tutto è nella natura», sostiene ), si è opposto al deismo come anche all’Essere supremo di Robespierre il quale voleva fondare un nuovo ordine mentre Sade, che non ne voleva alcuno, lo accusa di voler soffocare la rivoluzione totale, che deve essere anche quella dei costumi. È ciò che esprime nel suo testo famoso, "Francesi, ancora uno sforzo!", incluso nella Filosofia del boudoir.

Lo spirito del crimine si collega in Sade ad un sogno sproporzionato della negazione, di ogni negazione: il suo progetto distruttivo supera infinitamente gli uomini. Se l'uomo "sadico" sembra singolarmente libero nei confronti delle sue vittime, da cui dipendono i suoi piaceri, la violenza verso queste vittime va al di là delle stesse e non mira che a verificare freneticamente l'atto distruttivo stesso con il quale «ha ridotto Dio ed il mondo a nulla» (Maurice Blanchot).

La facilità del crimine è irrisoria. L'atto distruttivo è semplice. Ma il mondo dove l'uomo sadico avanza è un deserto. All'alba delle Cento venti giornate, il duca di Blangis dice alle donne reclutate per il piacere di quattro libertini: «Siete rinchiuse in una cittadella impenetrabile, nessuno sa dove vi trovate, siete sottratte ai vostri amici, ai vostri genitori, siete già morte al mondo.»

Una morale del vizio

Sade ha introdotto nel romanzo una nuova dimensione che vuole «dare il vizio sempre e ovunque trionfante e la virtù vittima delle sue pretese e rinunce (...) seguendo il punto di vista di dispensare una delle lezioni più sublimi di morale che l'uomo abbia ancora ricevuto: ed era, si converrà, di pervenire allo scopo seguendo una strada poco seguita fino ad oggi.»

Così Sade, che vuole provare che la virtù è la sola ragione della disgrazia di Justine, fa alternare le scene di orge (successione di stupri, di incesti, di mostruosità sessuali) con "dissertazioni

morali". Jean Paulhan ha sottolineato questo modo dell'accumulo ripetitivo e rituale, che fa pensare «ai libri delle grandi religioni».

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Pagina a cura di Alfio Squillaci

©Propietà riservata. Vietata la riproduzione. Copia registrata in "corso particolare".

venerdì, 30 dicembre, 2005

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E la monaca confessò: «Mi sono concessa a Sade»

Era la cognata e il marchese se ne invaghì. Finì quando lui fu processato per sodomia

RIVELAZIONI Escono in Francia le memorie inedite della badessa che, dal 1769, ebbe una relazione con il libertino

Sade s' innamorò una sola volta nella sua vita. Nelle strade spirituali del sodomita, dell' orgiasta furioso, del personaggio che si considerava più grande di Galileo perché aveva scoperto i segreti della coscienza dell' uomo, dilagò per qualche tempo quel sentimento cantato e compreso dai poeti. Alcune lettere, scoperte nelle profondità di un archivio da Maurice Lever, biografo del «Divino Marchese», hanno fornito la prova trasformandosi poi in un libro (Maurice Lever, Je jure au marquis de Sade, mon amant, de n' être jamais qu' à lui..., editore Fayard, pagine 127, euro 20 - vedi box a fianco). E non era un amore a senso unico. Si parlava da decenni della «Monaca di Sade», ma nessuno aveva mai trovato la confessione della donna. Ha il sapore di una professione religiosa dedicata a questo amante terribile che era già stato incarcerato nell' aprile del 1768 per ordine del re perché aveva versato cera bollente nelle ferite di una giovane mendicante su cui aveva usato selvaggiamente la frusta. La giovane monaca apparve nella vita di Sade nel 1769. Era d' estate e il marchese si trovava in libertà sorvegliata nel castello di La Coste, in Provenza. Si chiamava Anne-Prospère de Launay ed aveva diciassette anni. Era già pronta all' ordinazione. Diceva di volersi offrire a Gesù Bambino per essere il suo trastullo. Era bella, alta, capelli neri, lineamenti delicati, occhi che ardevano. Era «chanoinesse bénédictine», badessa benedettina. E quel che non guastava, tenuto conto di un tipo come Sade, era che fosse sua cognata, la sorella di Renée-Pélagie, la moglie che fu fedele e complice fino al momento di una crisi religiosa. Ai suoi occhi la cognata era la purezza destinata alla perdizione, un po' come sarebbe stata, anni dopo, «Justine», personaggio di uno dei suoi libri più noti. La «caduta dell' angelo» è un' ossessione sadiana. E la verginità inaccessibile di Anne-Prospère si dissolse in un giorno molto caldo. Accadde in un corridoio del castello. Nell' inverno dello stesso anno Anne-Prospère mandò questa lettera a Sade: «Io giuro al marchese di Sade, mio amante, di appartenergli per sempre, di rinunciare per sempre al matrimonio, di non darmi mai ad altri, di essergli fedelmente legata fintanto che il sangue, con il quale firmo questa lettera, scorrerà nelle mie vene... Gli sacrifico la mia vita con lo stesso ardore con il quale gli ho fatto dono della mia verginità... Voglio vivere eternamente con lui...». Anne-Prospère si ferì, immerse la penna nel proprio sangue e firmò. Anche Sade aveva il cuore in fiamme. «Devi credermi: io ti adoro», scriveva alla cognata. «Mio caro amore...». Così si abbandonava con dolcezza in altre lettere. È mai possibile che un Sade rinunci al «furore di godere»? Secondo il biografo Maurice Lever, ciò è avvenuto solo con Anne-Prospère: il piacere del corpo coincideva con il piacere spirituale. Il rapporto ebbe la sua prima crisi nel 1772 quando il marchese fu processato per sodomia e avvelenamento. Le due sorelle, Renée-Pélagie e Anne-Prospère si precipitarono ad Aix, sede del tribunale, per tirarlo fuori dal carcere. Renée-Pélagie, la moglie, sapeva della tresca, ma la sua ambigua docilità l' induceva a sottomettersi. L' accusa era grave: durante un' orgia Sade aveva costretto cinque prostitute marsigliesi ad ingerire caramelle riempite di cantaride, una sostanza afrodisiaca. Tre ragazze erano ridotte in fin di vita. In quel periodo il re voleva far credere al suo popolo che la nobiltà doveva rispettare le leggi. Chiese una punizione esemplare. Sade fu condannato a morte, ma in contumacia. Era già riuscito a fuggire in Italia. E a Venezia fu raggiunto dalla sua amante. Nei salotti la presentava come sua moglie. Le donne italiane, a suo giudizio, non erano belle, puzzavano, ma in compenso erano viziose. Così, fatalmente, anche Anne-Prospère fu tradita e costretta a tornarsene in Francia. In una lettera al marchese scrisse parole già usate ai tempi dei fatti di Aix «poiché non ti ho dato del piacere, non mi resta che morire. Addio, le lacrime sono il mio unico nutrimento...». Ma la morte, avendo commesso peccato mortale, doveva farle paura. Allora minacciava di chiudersi in convento e di non uscirne più. Murata viva. E Sade la supplicava di perdonarlo: «La tua risposta deciderà in aeternum della mia vita». Poi aggiunse: guarda che io mi tolgo la vita! Questa è un' altra scoperta del suo biografo. Il marchese vedeva già la lapide su cui dovevano essere scolpiti alcuni versi: «Qui giace immolato per amore...». Anne-Prospère, che morì ancora giovane nel 1781, avrebbe potuto impedire che Sade diventasse il Sade che conosciamo? È molto improbabile. Del resto, la religiosissima Anne-Prospère aveva in sé il fuoco della futura Santa Teresa di Lisieux che si considerava drammaticamente e passionalmente la sposa di Cristo. Per nostra fortuna, Sade non rimase con la cognata. Dobbiamo anche ringraziare gli anni di carcere. Ma un' altra lettera inedita, scritta alla moglie, rivela che in lui si manifestò il rimpianto di una redenzione. Anne-Prospère non era passata invano. È difficile crederci. Forse era solo un gesto da gigione. Però scrisse: «Giacché la strada della virtù mi è resa difficile, giacché essa è coperta di spine, non ho scelta: dovrò restare nel vizio!».

Ulderico Munzi

Comment ce livre a-t-il pu passer inaperçu malgré son titre étonnant : «Je jure au marquis de Sade, mon amant, de n'être jamais qu'à lui...» ? La phrase est tirée d'une des lettres de la chanoinesse Anne-Prospère de Launay au Divin Marquis, dont elle fut la belle-soeur mais aussi la maîtresse. Une correspondance découverte par Maurice Lever, qui retrace la plus sadienne des relations.

Olivier Le Naire - L'Express du 15 décembre 2005

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Est-ce calomnier le marquis de Sade qu'en dire du bien ? Est-ce diffamer l'homme, ses vingt-sept années de prison et son oeuvre dont Maurice Blanchot, dans un texte célèbre, a écrit que, «dans ce monde si relatif de la littérature», elle constitue «un véritable absolu» ? Si le nom de l'écrivain, avec les mots qu'il a engendrés dans la langue courante («sadisme», «sadique»), est associé au sexe, il ne l'est guère à l'amour. Cette dissociation quasi totale semble même au coeur de son génie, quand bien même on connaît le dévouement de sa femme (mais on sait aussi comment il en usa). Les lettres inédites, du marquis et de ses correspondants, que publie aujourd'hui Maurice Lever, la façon dont il les met en scène et les commentaires qu'il en fait, montrent Sade non comme sujet assoiffé de jouissance mais comme objet d'amour, ce qui est très différent. Le titre du livre est curieux. Est étonnant aussi le texte dont il est extrait, une lettre du 15 septembre 1769 (Sade est né en 1740 et mort en 1814) provenant d'Anne-Prospère de Launay, soeur de l'épouse de l'écrivain et donc sa belle-soeur à lui, et retrouvée par le chercheur dans les archives familiales... Le livre n'est pas entièrement consacré à la relation entre Sade et sa belle-soeur, il y a aussi des lettres inédites à sa femme et d'autres d'un camarade de prison au marquis qui regorgent d'amitié. On peut lire aussi des «Notes extraites du "Portefeuille" du marquis de Sade» où on trouve des aphorismes : «Galilée fut persécuté pour avoir découvert les secrets du ciel ; des ignorants furent ses bourreaux. Je le suis pour avoir révélé les mystères de la conscience des hommes, et des sots me tyrannisent. L'esprit, la science et l'imagination seront toujours le désespoir des gens stupides.» Et des épigraphes. A propos de sa belle-famille : «Hélas ! Ne point avoir de vices apparents,/ C'est la seule vertu qu'ont ici bien des gens.»...

Mathieu Lindon - Libération du 8 décembre 2005